Tournicotons

En sortant du Ghan (encore lui ! A croire qu'il nous suit partout ce train là... cette fois-ci 24h entre Alice Springs et Darwin), la première chose qui nous frappe, c'est la chaleur. Une chaleur moite, une chaleur tropicale. Bon, on s'attendait à pire. Il faut dire que c'est la saison sèche, on ne tombe donc pas trop mal. C'est même plutôt le moment idéal pour se balader dans la région. Pas trop chaud, pas trop humide. Impeccable. C'est toutefois à Darwin que M décide de choper un petit rhume des familles. Heureusement qu'au supermarché, y'a promo sur l'équivalent du Fervex... 5$, et c'est réglé en deux jours. On « perd » quand même une journée dans la bagarre. De toute façon, on avait prévu de se poser une journée...


Wangi Falls, Parc de Litchfield

On était venu à Darwin pour courir entre les deux grands parcs naturels, Kakadu et Litchfield. Trois jours, ce n'était pas assez. Mais compte tenu de notre emploi du temps de ministre, difficile de s'organiser autrement. Surtout que les touristes sont attendus non pas avec un lance-pierre, mais avec un bazooka dernière génération, avec roquette radioguidée sur notre portefeuille. Exemple : Kakadu en 3 jours-2 nuits, c'est 500$ par personne (A priori, on peut toucher des prix autour de 400$ sur place à la dernière minute...). Houhou, on est dans un parc naturel ? Parce que pour ce prix, on a deux nuits en château, avec table d'hôtes et tout ? Non pas du tout nuitées à la belle étoile, grillades ou sandwich... En bref, c'est beaucoup plus cher qu'à Alice Springs, mais y'a pas le même contenu. Faut pas déconner non plus ! Bref, on fera un tour à Litchfield, relayable en une journée de voiture (tarif de base d'une location : 70€ par jour... ah oui ça fait mal !), et on jette Kakadu aux chiottes. Avec un nom pareil... N'empêche qu'on avait bien envie de voir Kakadu... Alors il faudra s'organiser autrement une prochaine fois...

On a fait un petit tour dans Darwin. Une ville de taille moyenne, plutôt agréable. Pas l'extase non plus. Mais pour une ville tropicale, elle ne s'en sort pas mal. Un centre commerçant accueillant et propret (avec le wifi gratuit sur le mall, l'allée centrale), de grands jardins verdoyant, et une sorte de « marina » sans bateaux, flambant neuve. En fait, c'est un complexe balnéaire avec une piscine aménagée dans la mer (pour échapper aux crocodiles et aux méduses), gazon ou sable fin en guise de plages, ainsi qu'une piscine à vague à prix abordable. Un bon endroit qu'on aura découvert sur le tard. Donc, on ne s'est pas baigné. Dommage. Snif. C'est pas qu'on est triste, c'est le nez de M qui coule du fait du rhume. A ben oui, si on ne suit pas ça devient compliqué...


La plage protégée


Vue sur un bout de la piscine à vague


Le mall, avenue piétonne centrale de Darwin

Vient ensuite notre journée dans le parc de Litchfield. Ahhh. Voilà une bonne journée. On part de Darwin à 8h00 par un temps magnifique. On arrive à l'entrée du parc vers 9h30. C'est une autoroute entre les deux : pas ce qu'il y a de plus beau, mais rudement efficace. Il n'y a pas de droit d'entrée dans le parc qui peut se visiter à pied (un grand chemin de randonnée fait le tour du parc en plusieurs jours) ou en voiture ! Pas toujours très glamour comme concept, mais ça nous arrange ! Une bonne route traverse le parc, et les différents points d'intérêt sont bien fléchés. Cascades, rivières et termitières géantes : voilà ce que vous pourrez voir à Litchfield.



On trouve des termitières géantes...


Géantes on vous dit !


Et d'autres plus petites...



Vue sur le parc

Différents endroits sont ouverts à la baignade (mais ils peuvent aussi être fermés ponctuellement... pour cause de manque d'eau, ou de croco...). Et compte tenu du climat, un petit bain n'est pas en trop. Comme on n'a pas pu se baigner à Wangi falls (baignade interdite) et que les Florence falls sont un peu « mondues » à notre goût, on se rabat sur les Buley Rockholes. Bon choix, surtout en fin d'après midi.


Florence Falls


Florence Falls... euh c'est complet...


Buley Rockholes : ah oui, juste pour nous !

En rentrant sur Darwin, on s'émerveille devant les road trains, ces camions à trois remorques, géants, énormes, presque délirants. Surtout quand il faut les doubler ! A l'arrivée, on fait un petit détour par le Sunset market. Un marché en plein air très animé le soir : les locaux se mélangent aux touristes pour venir manger sur le pouce (bouffe thaï, malaisienne, japonaise, fruits de mer, hot dog...) tout en se baladant entre les différents stands. Quelques animations de rue (acrobate, chanteur...), des jeux pour les enfants... Une ambiance très festive qui a lieu tous les week-ends. Franchement, ça vaut le coup d'oeil. Après, au niveau achat, faut pas s'attendre à grand chose... Mais si vous êtes rik-rak en temps, ça peut toujours vous dépanner.


Pas au top sur la photo d'un road train


Et pourtant on était prévenu !

Pour finir sur une note un peu négative, on est un peu déçu par le rapport qualité prix de l'hébergement. On est en dortoir de 4 (donc bien) mais les parties communes sont généralement sales, pas bien entretenues et dépouillées. Et surtout, c'est excessivement cher pour de l'hostel : à cette période de l'année, impossible de descendre au dessous de 30$ par personne (un peu moins de 25€ !). On a testé le YHA (pas trop mal : une salle de bain par dortoir de 4, mais cuisine ridicule et espaces communs assez réduits) et le Chillis Backpacker (un peu l'usine, et un peu crasseux).

Voili voilou, vous savez (presque) tout. Darwin, c'est déjà fini... On vous avait prévenu que ça allait être dare-dare. On reprend ensuite le Ghan jusqu'à Adélaïde, 48h de bonheur, avec une petite pause balade à Katherine, en compagnie d'un couple d'Allemands. En Adélaïde, on prendra un avion pour Perth... On est tordu où on ne l'est pas ! Mais on va finir notre tour australien par l'Australie occidentale, en tournicotant en voiture autour de Perth. Grandiose ! Une fin digne d'un si beau voyage...


Trempette lors d'une pause du Ghan, à Katherine

A très vite !

A et M