Tournicotons

Et oui. On va vous faire perdre le nord à force de changer d'idées... On devait donc aller en Chine depuis Hong Kong. Mais entre les histoires de visas chinois qui nous inquiétaient (bonne excuse...), la fin du voyage qui approche (100 jours à notre arrivée à Hong Kong), notre envie de grand air et de balades au calme... Bref, on saute l'étape chinoise pour profiter plus longuement de la Nouvelle Zélande. On verra bien si on a eu raison ou tort...



Alors on va la jouer courte : Hong Kong, c'est puissant. Déjà, il faut le reconnaître, c'est la ville la plus propre qu'on a vue en Asie jusqu'alors (on exclut évidemment le Japon, hors catégorie !). La mieux organisée aussi... Mais aussi la plus occidentale. On oublie assez vite qu'on est en Asie. Il y a un côté cosmopolite dans Hong Kong, une sensation étrange d'être chez soi sans y être, d'être simplement « en ville ». Difficile à expliquer... Mais l'Anglais étant parlé et écrit partout (plus ou moins bien, il faut l'avouer, mais quand même...), on n'est pas perdu.

Au rayon des attractions de base, on est allé faire notre tour du côté du Victoria Peak (« The Peak »), la terrasse surplombant Hong Kong (quartier central). On est monté en funiculaire, pour redescendre à pied par un chemin pédestre bien balisé, et plutôt agréable, à travers la forêt. On ne regrette pas ce choix d'itinéraire, car du côté de la montée, les randonneurs tirent méchamment la langue ! Après, la vue depuis le sommet est plutôt sympa. Par contre, pas de grand intérêt à prendre le supplément « Sky terrace ». La vue n'est pas beaucoup mieux que celle que l'on a depuis les sentiers alentours... Enfin, si vous n'avez pas beaucoup de temps, c'est toujours mieux que rien. En tout cas, ne montez pas si le temps est brumeux... Prix pour Aller simple + Sky terrace : 53$HK par personne (soit 5 euros).


Vue depuis la balade

Autre attraction immanquable : la « symphony of lights » (symphonie des lumières). Un show énorme, que l'on a apprécié depuis les quais de Kowloon, près du terminal de bateaux. Cela se passe tout les soirs à 20h00 (peut être plus tard en été...) : les grands édifices de la baie de Hong Kong sont mis en lumière... Tout clignote en musique, avec des lasers, et tout et tout. Bon, on est resté sur notre faim, mais quand même, vous ne pouvez pas rater cela... Cela reste grandiose ! (et puis en bons radins, c'est gratuit !)


Sans le pied, et avec la brume... on n'a pas mieux, désolé !

Pour dormir, Hong Kong offre des solutions assez originales, à défaut d'être vraiment bon marché... Il s'agit de dormir dans des petites guest-houses, en fait des appartements transformés en petits hôtels de cinq chambres maxi. Vous les trouverez essentiellement sur Nathan Rd, à Kowloon, dans les fameuses Mansions. Ce sont de grands immeubles avec une cour centrale. Les premiers étages sont utilisés par des boutiques et petits ateliers de confection, entre autres. Dans les étages du dessus, c'est un peu anarchique : appartements privatifs, ateliers, temples... et ces petites Guest-houses, que vous trouverez par dizaines, réparties assez aléatoirement. N'hésitez pas à en visiter plusieurs, pour comparer les prix (les différences en la matière sont assez importantes, à qualité égale voire moindre...) et l'état des chambres. On a ainsi visiter certains taudis (les plus crados que l'on a vus au bout de neuf mois de voyage... à 30€ la chambre !). Nous, on a basé notre camp à Happyland GH, au 6e étage du Mirador Mansion: des chambres avec fenêtres, propres et avec internet (le Wifi était en rade, alors la patronne a tiré un fil jusque dans notre chambre !). Tout ça pour 20€ la nuit... Ah oui quand même. Mais ça fait partie des prix bas pour Hong-Kong (180$HK à 250$HK). Attention : les week end et certains jours fériés, les prix augmentent sensiblement, voire démesurément ! Ainsi, le 1er mai (jour où nous sommes arrivés...), des chambres à 200$HK nous étaient proposées à 500$HK (de 20 à 50€ pour une chambre basique de chez basique...). Vous êtes prévenus : n'hésitez pas à passer un coup de fil avant d'arriver.

Côté bouffe, le choix est grand. Toutes les cuisines du monde sont représentées. Et les prix font eux aussi le tour du monde ! Dès que l'on sort du Mc Do (prix imbattables : menu Big Mac à 20$HK lors des happy hours, soit moins de deux euros) et des cuisines asiatiques, ce n'est pas donné. Nous, on a bien aimé fréquenter les food court des grands centres commerciaux. On choisit le plat que l'on veut, selon son origine (Thaï, Coréen, Indien, Chinois, Japonais, Malais...), bon rapport qualité prix (comptez entre 3 et 5 euros pour un plat copieux, généralement accompagné d'une boisson et d'un petit accompagnement). Et ne vous y trompez pas : les « locaux » aussi viennent y manger, en grand nombre ! C'est plein presque tout le temps. Dans le même genre, il y a les « Café de Coral », une chaîne qui fait de la restauration rapide mais avec des plats plus classiques (poissons, canards, poulet...), pour un rapport qualité prix honorable. Pour dépanner, il y a enfin des « 7 eleven » à peu près partout en ville, et notamment dans les stations de métro : on y trouve de quoi manger sur le pouce (snacks) pour pas cher du tout. Après, il ne faut pas s'attendre à de la grande gastronomie... Bien que leurs Bo Bun soient correctes...

Côté visite, à moins de se payer les grosses « attractions », pas grand chose à se mettre sous la dent. On a fait deux balades urbaines d'après un guide qu'on a trouvé dans un office du tourisme. Plutôt bien foutu, mais ne pas s'attendre à découvrir des vestiges. Les Chinois (et Hong-Kongais par extension) n'ont pas un savoir faire génial dans la mise en valeur de leur patrimoine. Bref, on s'est quand même promené à travers les anciens villages en périphérie de la ville (tout date du XIXe siècle... c'est ce qu'on trouve de plus vieux) et à travers les marchés et vieilles rues de Kowloon. Sympa, mais sans plus. On a bien aimé quand même les marchés aux oiseaux et aux poissons (aquarium). Et puis se balader dans Hong Kong, même si c'est parfois compliqué (prendre un souterrain, puis une passerelle... vive les escaliers en fin de journée !), c'est une ville qui a un « certain » charme. Ainsi du quartier central, avec ses petites rues en pentes, ou encore les jolis parcs à travers la ville (mention spéciale au Hong-Kong park avec sa grande volière, sur le chemin du funiculaire pour Victoria Peak. Le Kowloon park n'est pas mal non plus, avec son wifi gratuit...)

Deux oiseaux de la grande volière


Le marché aux oiseaux...


Avec même le repas des oiseaux, criquets bien vivants par lot de 50 !


Et du côté du marché aux poissons, ce n'est pas triste non plus !


Un temple


Et une petite tour octogonale... pas grand chose à se mettre sous la dent !

Côté achat, Hong Kong a tout de la caverne d'Ali Baba. On y trouve de tout. Qualité chinoise principalement... Mais aussi du bon matériel : dans ce cas, ne vous attendez pas à faire le coup du siècle. Si le matériel électronique et informatique est moins cher, ce n'est que de l'ordre de 10 à 20% grand maxi. On va dire que le prix normal ici est une bonne promo en France. Après, si vous cherchez des produits de luxe, certains centres commerciaux (aux allures de duty free d'aéroport...) vous raviront. Les grandes enseignes se regroupent autour de Canton St : Dior, Chanel, Gucci, Hermès... En revanche, petit bon plan au cas où vous cherchiez des babioles (pour une classe maternelle par exemple) : on a trouvé des petits magasins qui vendent en grande quantité. A a ainsi acheté 100 dés pour 3,30€. Mais aussi porte-clés par lot de 50, autres gadgets en paquet de 20... C'est autour du métro Sham Sui Po que ça se joue (c'est aussi le quartier de l'électronique).


Une rue commerçante... on trouve de tout !

Côté transport, très facile de se déplacer à Hong-Kong : le métro est au top (fréquent, réseau dense, propre, rapide...), et relativement bon marché. Autre moyen bien utile : le bateau, notamment pour passer d'une île à l'autre (entre Kowloon et Hong-Kong Island, le trajet est à environ 3$HK, soit 30 cts d'euro... moins cher que le métro pour le même trajet). Il y a aussi beaucoup de taxis, mais on n'a pas essayé. En passant, on fait suivre le bon plan de Will et Laeti pour rejoindre la ville depuis l'aéroport « au moins cher » : prendre un bus depuis l'aéroport direction métro Tung Chung (on recommande le S1, qui fait une boucle, à 3,5$HK par personne mais attention il faut avoir l'appoint : demandez donc à un bureau de change ou un petit commerce dans l'aéroport, toujours prêts à rendre service !). Puis vous prenez le métro en direction du centre (15,50$HK pour Kowloon, station Tsim Sha Tsui avec une correspondance). Soit le trajet à 19 $HK (moins de 2€)... contre 100$HK (entre 9€) si vous prenez le Airport Express. Mais avantages de ce dernier, au cas où : vous pouvez enregistrer vos bagages directement dans la station de métro (sur la ligne de l'Airport express quand même !), et donc profiter d'une dernière journée de balade sans vos bagages, (pour le retour) et sans avoir à les déposer avant à l'aéroport. Par ailleurs, si vous avez une longue correspondance, l'aller retour (dans les 24h) est au prix de l'aller simple, soit 100$HK.


Et on allait oublié le joli tramway !


Ne sont ils pas mignons les marins du Star Ferry ?

Du côté des trucs pénibles, du côté de Kowloon essentiellement, on est littéralement assailli par les rabatteurs de tout poil : copy watch, copy handbag, tailor... Une horde de Pakistanais, Indiens ou Bengalis (merci de me corriger ! Les habitants du Bangladesh sont...) vous sautent dessus à chaque coin de rue, et même dans les lignes droites. Heureusement, comme on arrivait d'Inde, on était assez blindés et on a même pu rigoler... M s'est même fait des potes qui le saluaient ! Mais c'est quand même lourdingue à la longue ! Surtout qu'on en veut pas des fausses Rolex, carrés Hermès ou autres sacs Vuitton. On n'a pas encore 50 ans, et en plus on veut du vrai (naaaan, c'est pas vrai...) !

Et puis comment ne pas vous parler de notre petit crochet à Macao. Capitale mondiale du jeu (devant Las Vegas, oui oui !), cette ancienne ville coloniale portugaise est désormais une destination touristique de choix pour les Chinois, grands amateurs de jeu d'argent. C'est un grand casino géant, où les hôtels-casinos poussent partout, rivalisant de prouesse architecturale pour certains, de kitsch pour d'autres... Mais c'est aussi une ville qui a gardé les traces de son passé colonial. C'est bluffant ! Pavés ondulant à la mode coloniale portugaise (on se croirait à Rio, sur les plages d'Ipanema ou de Copacabana), jolis ruelles, petites églises, la langue portugaise encore bien présente... Contrairement à Hong-Kong (qui a côté très international), Macao a une certaine douceur de vivre européenne. Ca nous a vraiment plus. Et puis on y trouve des pasteis de nata à tous les coins de rues... Hummmm...


Et oui, on est bien à... Macao !


Un des casinos de Macao...


On se croirait à la maison...


… ou à Rio !


En tout cas, on n'est pas les seuls à aimer !

A Macao, si on a jeté un coup d'oeil, pour dire, dans un casino, on a aussi rendu visite aux deux pandas qui sont désormais une des grandes attractions de la ville, depuis 2010. C'est tout un parc qui a été construit autour d'eux. Aujourd'hui, tout cela semble un peu démesuré, mais nul doute que la mayonnaise va prendre rapidement. En tout cas, on a vu nos deux petits pandas géants (euh... ce sont des pandas géants, mais ils sont jeunes encore...). Ca c'est fait !

Nos amis les pandas !





Petite précision : bien qu'appartenant désormais à la Chine, Hong-Kong et Macao ont un statut spécial. Chacune délivre ainsi ses propres visas, distincts de la Chine. Pour aller de Hong-Kong à Macao, on passe ainsi une frontière, avec deux services douaniers. Le trajet en bateau entre les deux îles dure environ une heure... à fond les ballons (270$HK l'aller-retour par personne, soit 24€).

Pour conclure, on a bien aimé cette petite halte à Hong-Kong... surtout pour Macao !

Voili voilou, vous savez (presque) tout. Voilà, Hong Kong et Macao, c'est ficelé. On n'allait pas s'éterniser non plus. D'autant qu'on attendait avec impatience la Nouvelle Zélande... alors maintenant on est tout aussi impatient de vous raconter nos premières journées en terre kiwi. Ca va venir !

Bises

A et M